2008-01-09

美国人的商务午餐

  今天在Youtube上发现一部华尔街日报的视频,介绍的是美国人的商务午餐,从这个吃午餐的习惯上我们可以了解到中美文化的差异以及美国人商务交流的倾向。
  美国人的这种商务午餐被称作Power Lunch, 也就是所谓的“实力午餐”,每个行业里有头有脸的人物每天固定到有数的几家餐馆用餐。共餐对象不仅有生意上的伙伴,也有竞争对手。他们边吃边谈,同时密切关注还有谁在那里用餐,和谁在一起。吃什么并不重要,餐桌上的话题和餐桌上的人才是最重要的。
  在纽约,几乎每个行业都有自己的实力餐据点。四季酒店优雅的烧烤屋(The Grill Room)是华尔街和实业界巨头锺爱的午餐场所;政界人物一般喜欢在Lowes Regency酒店与商界人士共进早餐;而纽约著名的牛排店则是实力晚餐的首选场合,这也是为什么这些店虽然价格不菲却总要提前几周甚至几个月预定才能有座的原因。
  之所以称作Power,是因为这些餐桌上的话题通常都有相当大的份量,动辙就是几亿、几十亿美元的并购交易。对于很多中国人而言,这或许有点匪夷所思,因为我们喜欢关着门讨论问题,不论是国事还是家事。但是在美国,很多重要的生意都是在这些公开的餐桌上谈成的。2003年底华纳唱片公司易手就是买家和卖家在曼哈顿的四季酒店共进午餐时敲定的。据说当时买方和卖方两人低头谈了很久,就连周围就餐的几位商界巨头--包括露华浓公司(Revlon Inc.)老板、亿万富翁Ronald Perelman和雅诗兰黛(Estee Lauder)家族继承人Ronald S. Lauder--也不时朝他们的餐桌瞥上一眼。几天后就传来了华纳被卖的消息。此外,历史上最大的并购案、价值1,010亿美元的荷兰银行(ABN Amro)三方分拆草案也是去年年初三家收购方总裁和美林的一位投资银行家在日内瓦四季酒店一边喝着葡萄酒一边在午餐桌上拟就的。
此外,这类餐厅的食物都价格不菲,不过,就餐的客人们并不在乎这个,他们最在意的可能是他们坐哪张桌子。这类餐厅里的每张桌子暗中都有级别。就迈克尔来说,近门而又靠墙的桌子是最好的,因为那里最利于看人和被人看。有名的人一般都坐那里,认识的人进来时都得跟你打招呼,同时因为靠墙,它还带有一点私密性。

Power Lunch at Michael's

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